러시아, 사할린 주재 일본 기자 간첩 혐의로 구금

러시아 연방보안국이 극동 사할린주에서 취재하던 일본 홋카이도신문 소속 기자를 간첩 혐의로 체포했다. 해당 기자는 러시아 외무부에 정식 등록된 특파원으로 유즈노사할린스크에 주재해 온 것으로 전해졌다.

러시아 측은 기자가 일본 정보기관의 지시를 받아 국방 관련 정보를 수집하고 보관했다고 주장했다. 특히 쿠릴열도 주민 가운데 우크라이나 전쟁에 동원되거나 자원한 인원 규모를 파악해 일본 당국에 넘기려 했다는 것이 연방보안국의 설명이다.

기자는 출국 직전 체포돼 모스크바로 이송됐고 법원 결정에 따라 구금됐다. 러시아 외무부는 기자의 신원을 이마이 유키라고 공개했으며, 연방보안국은 숙소 수색과 압수 장면이 담긴 영상을 공개했다.

러시아 주재 일본대사관은 자국민 기자의 억류 여부와 구체적인 경위를 확인 중이라고 밝혔다. 홋카이도신문도 관련 사실을 확인하고 있다는 입장이어서, 러시아 당국이 제시한 혐의가 독립적으로 확인된 단계는 아니다.

이번 사건은 쿠릴열도 영유권과 일본의 대러 제재를 둘러싸고 양국 관계가 경색된 가운데 발생했다. 정식 등록 언론인에 대한 구금이라는 점에서 향후 영사 조력과 구속 절차, 러시아 측의 구체적인 증거 공개 여부가 쟁점이 될 전망이다.