우편요금 5년 만에 인상, 편지 1통 500원...해외는 얼마?

국내 우편요금이 7월 1일부터 430원에서 500원으로 오른다. 우편요금 조정은 2021년 이후 5년 만이다.

과학기술정보통신부 우정사업본부는 규격 25g 기준 국내 통상 우편요금을 430원에서 500원으로 조정한다고 밝혔다.

우정사업본부는 우편 물량 감소와 우체국망 유지비용 증가로 우편사업 적자가 커진 점을 요금 조정 배경으로 설명했다. 우편사업 적자는 2024년 1,659억 원, 2025년 3,116억 원으로 나타났다.

그동안 우정사업본부는 창구망과 운송망 효율화, 노후 시설·장비 활용도 제고, 신규 수익원 발굴 등을 통해 비용 절감에 나섰다. 준등기 출시, 편의점 제휴, 복지우편, 폐의약품 회수 등도 추진했다.

하지만 디지털 전환으로 우편물량 감소가 이어지고, 전국 우체국망을 유지하는 비용이 늘면서 요금 조정이 불가피하다고 판단했다.

우정사업본부는 이번 인상이 가계 부담과 물가 영향을 고려한 최소 수준이라고 설명했다. 또 우편요금이 소비자물가에서 차지하는 비중이 낮아 국민경제에 미치는 영향은 제한적일 것으로 봤다.

국내 우편요금은 조정 이후에도 주요 OECD 국가보다 낮은 수준이라고 밝혔다. 규격 25g 기준 우편요금은 한국 500원, 미국 1,176원, 일본 1,040원, 호주 1,838원, 독일 1,669원, 프랑스 2,670원이다.

박인환 우정사업본부장은 우편서비스 적자 확대로 요금 조정이 불가피했다며, 현장 종사자의 안전한 근무환경 조성, AI 전환과 업무혁신, 공공서비스 확대를 이어가겠다고 밝혔다.

이번 조정은 우편서비스의 보편적 제공을 유지하기 위한 재정 보완 조치라는 의미가 있다. 다만 우편 물량 감소가 구조적으로 이어지고 있어, 향후 우편사업의 적자 축소와 서비스 유지 방안은 계속 과제로 남을 전망이다.