농촌 돌봄 공백 커지자 정부, 주민 주도 서비스 모델 추진

농림축산식품부가 농촌의 돌봄과 교육 등 생활서비스 공백을 해소하기 위해 사회연대경제 활성화 방안을 추진한다.

농식품부는 7월 15일 오송 오스코에서 제2차 농촌경제·사회서비스 전문가 포럼을 열었다. 행사에는 사회연대경제 전문가와 사회적기업, 농촌 현장 조직 관계자 등 80여 명이 참석했다.

사회연대경제는 주민과 지역 조직이 협력해 사회적 가치를 만들고 지역 문제를 해결하는 경제활동이다. 농식품부는 이를 통해 시장만으로 공급하기 어려운 농촌의 돌봄·교육·생활서비스를 보완한다는 계획이다.

포럼에서는 농촌 공동체 회복과 사회연대경제 조직 육성 사례, 정부 정책 방향 등이 논의됐다. 특히 서비스 수요가 적은 농촌에서도 운영을 지속할 수 있는 수익구조와 정부의 단계별 지원 방안이 주요 쟁점으로 다뤄졌다.

농식품부는 관계부처 정책과의 연계를 강화하고, 농어촌 기본소득 등 주요 정책과 결합하는 방안도 검토한다. 사회적기업 전환을 희망하는 공동체와 사회적 농장 등을 위한 상담도 진행됐다.

이번 논의는 주민 주도로 농촌 서비스 부족 문제를 해결하려는 시도라는 의미가 있다. 다만 안정적인 수익 확보와 지속 가능한 운영체계를 어떻게 마련할지는 향후 과제로 남는다.